Aspectos Geográficos

Mapa geológico Valle del Cauca.

Relieve Valle del Cauca.

Valle del Cauca cerca de La Unión.

Selva húmeda en los Farallones de Cali

Páramo de Las Hermosas.

Valle del Cauca visto desde losFarallones de Cali, al fondo el Nevado del Huila.

El Lago Calima.

El Valle del Cauca cubre un territorio que va desde la costa del Pacífico y continúa hacia el oriente pasando laCordillera Occidental, el valle del río Cauca hasta laCordillera Central donde alcanza límites con el departamento del Tolima.

[editar]Límites

Al norte con los departamentos de Risaralda y el Chocó. Al sur con el Departamento del Cauca. Al oriente con Quindíoy Tolima, y al Occidente con el Océano Pacífico y elChocó.

[editar]Aspectos geológicos

Como se puede apreciar en el mapa geológico, la región del Valle del Cauca es relativamente joven. La parte geológicamente más antiguas es la cordillera central, en la cual se encuentran rocas y sedimentos precámbricos ypaleozoicos; hay dos islas de antigüedad precámbrica sobre las riberas del río Cauca, en los alrededores de Caliy Bugalagrande; la región del valle geográfico del río esmesozoica de origen volcánico. El piedemonte de la cordillera central así como la mayor parte de la costa pacífica son geológicamente muy jóvenes (cuaternarios).

La Cordillera Occidental es conformada por rocas de origen mesozoico (cretácico-jurásico) y finalmente, la región entre la cordillera occidental y la costa pacífica (cuaternaria) es de origen cenozoico terciario.

[editar]Distribución de pisos térmicos

• Cálido: 0-1000 msnm 47,9%
• Templado: 1000-2000 msnm 33,6%
• Frío: 2000-3000 msnm 13,6%
• Páramo: 3000 y más 4,9%

[editar]Regiones

No hay una forma única de subdividir el departamento en subregiones, sin embargo una forma simple de hacerlo es la siguiente.

1. Región plana o del Valle físico. Valle entre las cordilleras Central y Occidental de los Andes colombianos. Tiene aproximadamente 240 km de largo y su ancho varia entre 32 km (Yumbo yPalmira) y 12 km (Yotoco, Guadalajara de Buga, La Victoria). El valle se encuentra a una altura de 1.000 msnm en promedio y abarca una superficie aproximada de 3.000 km².
2. Región montañosa. Comprende las cimas, laderas y vertientes de las cordilleras central y occidental. La cima de la cordillera Occidental en general no sobrepasa los 2.000 msnm de altura, aunque en la parte sur sobrepasa los 3.000 msnm. Al sur en el Departamento del Cauca se encuentra el Cerro Naya, siguiendo hacia el norte están los Farallones de Cali que alcanzan los 4.080 msnm en el pico Pance que es la mayor altura de esta cordillera. Más hacia el norte están los cerros Militar y Pan de Azúcar (3.500 msnm) en los límites con el Chocó. Entre Valle y Chocó se encuentra el cañón del río Garrapatas, el cual es formado entre la cuchilla de Garrapatas (costado sur) y la Serranía de los Paraguas (costado norte), continuando hacia el norte está la cuchilla de Carrizales. En los límites con los departamentos de Chocó y Risaralda se encuentra el Cerro de Tatamá con 3.500 msnm. La cordillera central está conformada por regiones de páramo principalmente, entre los que se tienen: Páramo de Iraca (4.200 msnm) en el municipio de Florida, Páramo de Tinajas (3.800 msnm) en el municipio de Pradera, Páramo de Chinche (4.000 msnm) en el municipio de Palmira, Páramo de las Hermosas (4.000 msnm) en el municipio de Cerrito, Páramo de El Rosario en el municipio deGuadalajara de Buga y el Páramo de Yerbabuena (3.500 msnm) en el municipio de Sevilla.
3. Región Costera o de la Costa Pacífica. Se subdivide en dos regiones: el litoral y la llanura selvática. La parte del litoral comprende toda la zona de manglares a lo largo de la costa y puede penetrar 5 o 25 km dentro del territorio. En el sur se encuentra el Río Naya (límite con el Cauca); hacia el norte la Bahía de Buenaventura se forma en las bocas del Río Anchicayá y la Bahía de Málaga o Magdalena. La isla de Malpelo se encuentra a 400 km de Buenaventura. La llanura selvática va desde donde termina el litoral hasta las estribaciones de la cordillera occidental. En esta subregión abundan los ríos que se forman en las laderas de la cordillera. Hace parte de esta subregion el Valle del Calima. también hace parte de esta subregion la parte denominada de transición andina que se forma por los ramales de la cordillera occidental hacia la costa pacífica. Estos ramales forman cuencas como las que bajan de los Farallones de Cali y separan los ríos Yarumangui, Cajambres, Anchicaya y Dagua.

En departamento se ubican el Parque Nacional Natural Las Hermosas y el Parque los Farallones.

[]Clima

La temperatura promedia de la región fluctúa entre los 23 y 24 °C, que corresponde al piso térmico cálido. La humedad relativa fluctúa en el rango 65%-75%. Es una región intertropical con dos épocas lluviosas y dos secas al año. La primera época seca entre diciembre y febrero, la primera época lluviosa va de marzo a mayo, la segunda época seca de junio a septiembre y la segunda época lluviosa de octubre a noviembre. Los índices de precipitaion anual son: 1.589 mm en el norte (133 días de lluvias), 1882 mm al sur (109 días de lluvias) y 938 mm en el centro (100 días de lluvias).

Región de la Costa. En la parte occidental se alcanza un índice de precipitación de 5.159 mm con 231 días de lluvias anualmente. El litoral pacífico es una región sin estación seca y es lluviosa todo el año, y solamente entre enero y febrero se presenta una corta temporada seca y calurosa. En algunas regiones de la costa llueve más de 320 días del año y alcanzan humedades relativas entre el 86% y el 90%. Los cielos de la región son usualmente nublados por efecto de la vegetación selvática y la temperatura fluctúa entre los 26 y 27 °C en promedio.

Región Montañosa. Clima de páramo, frío y seco.

[editar]Hidrografía

El río Cauca, que atraviesa el departamento de sur a norte, se constituye en el principal eje fluvial del departamento, el cual es también bañado por numerosos ríos que desembocan en el Cauca.

En la franja del Pacífico corren caudalosos ríos entre los que se destaca el río San Juan, que marca el límite con el departamento del Chocó.

Entre otras fuentes hídricas del departamento se encuentran:

Río Cauca, atraviesa el departamento de sur a norte, se constituye en el principal eje fluvial del departamento, el cual es también bañado por numerosos ríos que desembocan en él

Río San Juan, proviene del Océano Pacífico y marca parte del límite entre el Valle del Cauca y Chocó

Río Calima, su nombre se debe a una comunidad indígena que habitaba en la región que riega.

Río Bugalagrande, nace en el Río Cauca en un punto cerca del municipio del que procede nombre

Bahía Málaga

Bahía de Buenaventura

Río La Soledad

Río Raposo

Río Anchicayá, sus aguas son utilizadas en la Hidroeléctrica de Bajo Anchicayá

Río Dagua, procede del Océano Pacífico y sus aguas son utilizadas en la Hidroeléctrica de Bajo Anchicayá

Río Agua Sucia, paradójicamente es el río del que procede la Quebrada Aguaclara

Río La Vieja, marca parte del límite entre el Valle del Cauca y Risaralda

Río Naya, marca parte del límite entre el Valle del Cauca y Cauca

Río Yurumanguí, nace en el Océano Pacífico

Río Guapi, nace en el Océano Pacífico

Río Tuluá, nace en el Río Cauca en un punto cerca del municipio del que procede nombre

Río Cofre, proviene del Río Rosario

Río Rosario

Río Las Vueltas, es una de las únicas fuentes hidrográficas que no nace ni desemboca dentro del departamento

Río Desbaratado, marca parte del límite entre el Valle del Cauca y Tolima

Río Fraile, su corriente pasa muy cerca del Parque Nacional Natural Las Hermosas

Quebrada Aguaclara, paradójicamente proviene del Río Agua Sucia

Quebrada Los Alpes, proviene del Río Rosario

]Municipios y organización territorial

Artículo principal: Municipios de Valle del Cauca

El departamento está conformado por 42 Municipios agrupados en 5 provincias. De entre éstos sobresalen, de norte a sur, Cali Capital del valle del cauca, principal ciudad del occidente y sur occidente colombiano, es la capital del área Metropolitana de Cali también se constituye como una provincia, es primera en el Valle del Cauca por su comercio, industria y su sector primario mientras que en Colombia sobresale con el tercer lugar. Cartago (famosa por sus artesanías, sus bordados y por la "Casa del Virrey"), Roldanillo (sede del Museo del pintor Omar Rayo), Sevilla (en otro tiempo fue Capital Cafetera de Colombia y balcón del Valle), Tuluá (ubicada en el centro del departamento),Yumbo (capital industrial del departamento y sede de más de 2000 industrias de diversos tipos),Ginebra (organizadora del festival musical "Mono Núñez"), Palmira (ciudad señorial del departamento y sede del Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón), Buga (casa del Señor de los Milagros) yJamundí (rica en metales preciosos y abundante producción agrícola).

“El departamento del Cauca en cifras:

situación social y política”

Población

La población del Departamento del Cauca, según los datos conciliados para el censo de

2005, era de 1’268.937 personas distribuidas en sus 41 municipios (hoy 42 incluyendo

el recién creado municipio de Guachené. Esta población compuesta por 315.461

hogares habita en 285.110 viviendas, distribuidas en sus siete diferentes zonas (Cen-tro, Norte, Sur, Oriente, Pacífico, Macizo y Bota Caucana). Además, 482.421 se

ubican en las cabeceras, mientras que 786.516 se encuentran distribuidas en

el resto (centro poblado y rural disperso) del departamento. Esta población, comparada

con aquella que tenía el departamento para 1951 (391.905) se triplicó en 54 años, presentando una tasa de crecimiento promedio para el periodo 1951-2005 de 2,2%, un porcentaje 0,2%

por debajo de la media nacional para el mismo periodo (2,4%). De igual manera, las mayores tasa de crecimiento corresponden a los periodos intercensales 1951-1964 (3,3%), y 1993-2005 (2,2%), la primera muy por encima del crecimiento promedio nacional del periodo (2,9%), yla segunda, igual a la del promedio total para Colombia. La menor tasa de crecimiento, se registró para el periodo 1973-1985, y fue de 0,9%, siendo 0,7% más baja que el promedio nacional para

el periodo (1,6).

Sexo

La población del departamento se distribuye por sexo con una leve diferencia de las mujeres (50,1%) frente a los hombres (49,9%). A pesar de ello el número de municipios cuya relación entre sexos es favorable en su proporción a los hom-bres es mayor que el de aquellos en los que resulta favorable a las mujeres. Ello se

explica por el peso poblacional que tienen esos municipios sobre el total del departamento,

ya que entre ellos se encuentran la Popayán y Santander de Quilichao, la

segunda ciudad del departamento. Es interesante en todo caso tener en cuenta que,

incluso para un departamento predominantemente rural, la población femenina resulte

superior a la masculina, lo que habla de un proceso de modernización

Edad

Al observar las pirámides de población del Cauca, podemos así mismo, registrar la

evolución de las transformaciones demográficas vividas en el departamento. Así,

mientras para 1964 la pirámide presenta una composición amplia en la base (los grupos

etareos inferiores) y aguda en el ápice (grupos etareos de mayor edad), la pirámide

producto de los resultados del censo de 2005 muestra un comportamiento que se

caracteriza por la tendencia a ensancharse en el medio (grupos de edad intermedios)

así como en el ápice, y que se hace más angosta en la base. Este proceso es consistente

con el descenso en las tasas de natalidad y las modificaciones en las tasas globales

de fecundidad y mortalidad, que se corresponden con la transición de un estado de

crecimiento natural a un régimen de fecundidad controlado.

*Grafica N° 1. Pirámides de población evolución Cauca 1964-2005

De igual forma, al comparar la pirámide poblacional para el total nacional, con las del

total del departamento, así como las de cabecera y resto, se observa que existe cierto

retraso en lo que tiene que ver con la trasformación demográfica, que se evidencia

en la menor proporción para el departamento de los grupos etareos de 5 a 15 años y

de 3 a 50 años. Adicionalmente se observa en las pirámides de edad cómo el proceso

de transformación es diferencialmente tenue o acentuado en el resto y la cabecera

respectivamente. Ello significa que el proceso de transformación demográfica ha sido

más importante en las cabeceras que en las zonas agrupadas en la categoría resto.

Por último, las pirámides expresan la tendencia progresiva a los largo de los periodos

intercensales a concentrar una mayor proporción de población en el grupo de mujeres

especialmente en los grupos etareos más viejos y más jóvenes.

*Grafica N° 2. Pirámides de población Cauca total cabecera y resto, y total nacional 2005

Además, si esta información la contrastamos con los parámetros estadísticos básicos

(proporción de población menor de 15 años, proporción de población entre los 15

y los 65 año proporción de población de 65 y más años, así como los índices de dependencia

y de envejecimiento) encontramos un descenso significativo en los grupos

menores de 15 años (46,4 para 1964, 33,2% para 2005) y en el índice de dependencia

(de 97,6 para 1964 y de 66,3% para 2005) lo que indica el proceso de envejecimiento

de la población en el departamento N° 1). Esto como es obvio ha llevado a aumentar

las proporciones de población en las edades superiores especialmente en los grupos

entre 15 y 65 años que aumentó un 9,5% entre 1964-2005 (50,61% y 60,12%).

Pertenencia étnica

El Cauca es el sexto departamento con población étnica del país con 553.504 personas

que se autorreconocen como pertenecientes a un grupo étnico, lo que corresponde

al 43,62% del total de la población del departamento. De ese porcentaje el

20,72% lo hacen como indígenas y el 22,9% como afrocolombianos. Respecto de la

población indígena, el Cauca es el segundo departamento con más población sobre el

total del país con 17,85%, detrás de La Guajira (19,98%). Esta población se encuentra

distribuida en los diferentes municipios del departamento, si bien hace presencia de

manera importante en 26 de los 42 municipios en los que se ubican 83 resguardos

pertenecientes a las etnias, Yanacona, Coconuco, Embera, Eperara Siapidara, Guam-biano, Guanaca, Inga, Nasa y Totoró.

En lo que se refiere a la población Afro, el Cauca es el sexto departamento con presencia

de grupos que se autorreconocen como tal con el 5,94% sobre el total nacional,

superado por el Valle (25,33%), Antioquia (13,77%), Bolívar (11,54%) Chocó

(6,63%) y Nariño (6,27%). Esta población es mayoritaria en los municipios de López de

Micay (97,91%), Puerto Tejada (97,49%), Guapi (97,27%), Padilla (96,94%) Villarrica

(96,91%), Timbiquí (86,13%), Patía (70,14%), Buenos Aires (68,51%), Caloto (62,40%),

Suárez (58,18%) y Miranda (52,66%). Estos municipios se encuentran ubicados en tres

zonas en la que se localizan las mayores concentraciones de afros del departamento:

el norte del departamento, la zona pacífica y el valle del Patía. De igual forma, según

el censo de 2005, existen en el departamento 119 comunidades afro, 3 territorios

colectivos de comunidades afro y 15 titulaciones2.

Movilidad y Migración

En lo que tiene que ver con la movilidad de la población el Cauca es un departamento

fundamentalmente expulsor de población (su índice de equilibrio migratorio es de

0,43), la mayoría de la cual se dirige hacia el departamento de Valle (67,8%) y en

mucha menor proporción hacía el Huila (8,5%) y Bogotá (7,8%). Esta migración interdepartamental

de toda la vida (por municipio de origen y de residencia) para el departamento

se explica por la cercanía geográfica y la vinculación profunda entre estos

dos departamentos, siendo el Cauca el departamento que más aporta población del

Valle del Cauca con un 21,0% sobre el total.

Por último, frente a la población que recibe el departamento, bien sea de toda la vida

o reciente, esta proviene de los departamentos contiguos especialmente los que se

ubican hacía el sur de éste como Nariño, Huila, Putumayo y Caquetá. Los motivos que

llevan a esta migración tienen que ver con expectativas de vida, situaciones de violencia,

conflicto y pobreza, o el escalonamiento de una migración de centro a periferia.

Educación

La educación en el departamento del Cauca ha tenido un desempeño aceptable si bien

ha habido progresos importantes en comparación con años anteriores y respecto del

promedio nacional. Así, por ejemplo, entre 1996 y 2003 los datos de años de educación

promedio entre las edades de 15 a 24 años para el departamento aumentaron de

6,26 en 1996 a 8,07 en 2003. Si bien estos datos se mantienen alejados respecto del

total nacional, la diferencia ha disminuido de 1,58 en 1996 a 0,83 para 2003.

De igual manera, la tasa de analfabetismo para el departamento para ese mismo grupo

de edad ha disminuido de 4,01% en 1996 a 3,22% en 2003. Estos datos son, sin

embargo, bastante altos comparados con el total nacional ya que para Colombia la

tasa era de 3,08% en 1996 mientras para 2003 era de 2,37%.

Ello significa que a pesar de los progresos, al comparar los indicadores del departamento

en años anteriores, en términos generales las cifras de educación del Cauca

son aun bastante precarias.

Sobre las características de la educación en el departamento podemos anotar que

existe una desigual distribución respecto de la proporción entre las zonas urbanas

y rurales. Así, mientras la población del departamento es predominantemente rural

(61.98%) solo el 55,91% de las matriculas del departamento se presentan allí y, aun que solo el 38,02% de la población del departamento se ubica en las cabeceras, la proporción sobre el total de las matriculas para esta zona en el departamento es de 44,09% lo que muestra una sobre

representación de las zonas urbanas sobre las rurales en la matricula. Ello puede

deberse, en todo caso, a la movilidad intermunicipal del departamento y sobre

todo a la posibilidad de que alumnos de zonas rurales estudien en las cabeceras.

En todo caso y observando la evolución de la matricula por años, podemos ver que aunque ha aumentado en cifras absolutas ese incremento corresponde a

un 22,84% sobre la cifra de 1997, lo que implica un aumento muy modesto.

Hablando de la educación en el Cauca se puede observar como ella es en su gran mayoría prestada por el Estado.

Así, ya para 1999 el 91,32% de las matriculas en el departamento pertenecen a establecimientos educativos oficiales,mientras que solo el 8,68% eran matriculas en establecimientos no oficiales.

Estas proporciones se mantienen para el año 2006, ya que para ese año del total

de matriculados por sector el 91,40% se encontraban inscritos en instituciones educativas públicas del Estado, mientras que solo el 8,6% lo habían hecho en instituciones

privadas.